4 Macabeos 5

¹El tirano Antíoco, por tanto, sentado en estado público con sus asesores sobre un cierto lugar elevado, con sus tropas armadas paradas en círculo a su alrededor,

²ordenó a sus lanceros que prendieran a cada uno de los hebreos, y los obligaran a gustar carne de cerdo y cosas ofrecidas a los ídolos.

³Si alguno de ellos no estuviera dispuesto a comer el alimento maldito, debía ser torturado en la rueda y así asesinado.

⁴Cuando muchos habían sido apresados, un hombre principal de la asamblea, un hebreo, de nombre Eleazar, sacerdote de familia, de profesión abogado, y de edad avanzada, y por esta razón conocido de muchos de los seguidores del rey, fue llevado cerca de él.

⁵Antíoco, al verlo, dijo:

⁶«Te aconsejaría, anciano, antes de que comiencen tus torturas, que gustes de la carne de cerdo y salves tu vida; porque siento respeto por tu edad y tu cabeza canosa, que ya que la has tenido durante tanto tiempo, me parece que no eres ningún filósofo al retener la superstición de los judíos.

⁷Porque entonces, ya que la naturaleza te ha conferido la carne más excelente de este animal, ¿la aborreces?

⁸Parece insensato no disfrutar de lo que es placentero, y sin embargo no es vergonzoso; y por nociones de pecaminosidad, rechazar los dones de la naturaleza.

⁹Estarás actuando, creo, aún más insensatamente, si sigues vanos conceptos sobre la verdad.

¹⁰Además, me estarás despreciando para tu propio castigo.

¹¹¿No despertarás de tu filosofía trivial, abandonarás la locura de tus nociones, y recuperando un entendimiento digno de tu edad, buscarás la verdad de un curso conveniente?

¹²¿No respetarás mi amable amonestación y tendrás piedad de tus propios años?

¹³Porque ten en cuenta que si hay algún poder que vela por esta religión vuestra, te perdonará por todas las transgresiones de la ley que cometas por compulsión».

¹⁴Mientras el tirano le incitaba de esta manera a comer carne ilícitamente, Eleazar pidió permiso para hablar.

¹⁵Habiendo recibido permiso para hablar, comenzó a dirigirse al pueblo de la siguiente manera:

¹⁶«Nosotros, oh Antíoco, que estamos persuadidos de que vivimos bajo una ley divina, consideramos que ninguna compulsión es tan fuerte como la obediencia a esa ley.

¹⁷Por lo tanto consideramos que no debemos transgredir la ley de ninguna manera.

¹⁸Ciertamente, si nuestra ley (como supones) no fuera verdaderamente divina, y si la consideramos erróneamente divina, no tendríamos derecho ni siquiera en ese caso a destruir nuestro sentido de religión.

¹⁹No pienses que comer carne inmunda es una ofensa menor.

²⁰Porque la transgresión de la ley, ya sea en asuntos pequeños o grandes, es de igual importancia;

²¹porque en ambos casos la ley es igualmente menospreciada.

²²Pero te burlas de nuestra filosofía, como si viviéramos en ella irracionalmente.

²³Sin embargo, nos instruye en el dominio propio, para que seamos superiores a todos los placeres y lujurias; y nos entrena en el valor, para que soportemos alegremente cualquier agravio.

²⁴Nos instruye en la justicia, para que en todos nuestros tratos demos lo que es debido. Nos enseña la piedad, para que adoremos apropiadamente al único y solo Dios.

²⁵Por eso no comemos lo inmundo; porque creyendo que la ley fue establecida por Dios, estamos convencidos de que el Creador del mundo, al dar sus leyes, se compadece de nuestra naturaleza.

²⁶Nos ha indicado que comamos aquellas cosas que son convenientes para nuestras almas; pero nos ha prohibido las que no lo son.

²⁷Pero, a la manera de un tirano, no solo nos obligas a quebrantar la ley, sino también a comer, para que te rías de nosotros mientras comemos así profanamente.

²⁸Pero no tendrás esta causa de risa contra mí,

²⁹ni transgrediré los sagrados juramentos de mis antepasados de guardar la ley.

³⁰No, ni aunque me arranques los ojos y consumas mis entrañas.

³¹No soy tan viejo, ni estoy tan desprovisto de valor como para no ser juvenil en la razón y en la defensa de mi religión.

³²Ahora pues, prepara tus ruedas, y enciende una llama más feroz.

³³No tendré tanta piedad de mi vejez como para que por mi cuenta quebrante la ley de mi país.

³⁴No te engañaré, oh ley, mi instructora, ni te abandonaré, oh amado dominio propio.

³⁵No te avergonzaré, oh Razón filosófica, ni te negaré, oh honrado sacerdocio y conocimiento de la ley.

³⁶¡Boca! No contaminarás mi vejez, ni la estatura completa de una vida perfecta.

³⁷Mis antepasados me recibirán como puro, no habiendo temido a tu compulsión, ni siquiera hasta la muerte.

³⁸Porque gobernarás como un tirano sobre los impíos, pero no te enseñorearás de mis pensamientos sobre la religión, ni por tus argumentos, ni a través de hechos».