4 Macabeos 1

¹Como voy a demostrar una proposición sumamente filosófica, a saber, que el razonamiento religioso es dueño absoluto de las pasiones, os aconsejaría de buena gana que prestaseis la máxima atención a la filosofía.

²Porque la razón es necesaria para todos como un paso hacia la ciencia. Además, abarca el elogio del dominio propio, la virtud más elevada.

³Si, pues, el razonamiento parece tener el dominio sobre las pasiones que se oponen a la templanza, tales como la glotonería y la lujuria,

⁴seguramente también, y de manera manifiesta, gobierna sobre las afecciones que son contrarias a la justicia, como la malicia, y de aquellas que son obstáculos para el valor, como la ira, el dolor y el miedo.

⁵Quizás algunos pregunten: «¿Cómo es, entonces, que el razonamiento, si gobierna las pasiones, no es también amo del olvido y la ignorancia?» Intentan un argumento ridículo.

⁶Porque el razonamiento no gobierna sobre sus propias pasiones, sino sobre las que son contrarias a la justicia, al valor, a la templanza y al dominio propio; y aun sobre estas, de manera que las resista, sin destruirlas.

⁷Podría demostraros a partir de muchas otras consideraciones, que el razonamiento religioso es el único dueño de las pasiones;

⁸pero lo demostraré con la mayor fuerza a partir de la fortaleza de Eleazar, y de siete hermanos, y de su madre, quienes sufrieron la muerte en defensa de la virtud.

⁹Porque todos estos, tratando los dolores con desprecio hasta la muerte, por este desprecio, demostraron que el razonamiento tiene mando sobre las pasiones.

¹⁰Por sus virtudes, pues, es justo que yo elogie a aquellos hombres que murieron con su madre en este tiempo en favor de la nobleza y la bondad; y por sus honores, puedo considerarlos bienaventurados.

¹¹Porque ellos, ganando admiración no solo de los hombres en general, sino incluso de los perseguidores, por su valor y resistencia, se convirtieron en el medio de la destrucción de la tiranía contra su nación, habiendo conquistado al tirano por su resistencia, de modo que por ellos su país fue purificado.

¹²Pero ahora podemos entrar de inmediato en la cuestión, habiendo comenzado, como es nuestra costumbre, con establecer la doctrina, y así proceder al relato de estas personas, dando gloria al Dios omnisciente.

¹³Por lo tanto, la cuestión es si el razonamiento es dueño absoluto de las pasiones.

¹⁴Determinemos, pues, qué es el razonamiento y qué es la pasión, y cuántas formas de pasión hay, y si el razonamiento gobierna sobre todas ellas.

¹⁵El razonamiento es el intelecto acompañado de una vida de rectitud, poniendo en primer lugar la consideración de la sabiduría.

¹⁶La sabiduría es un conocimiento de las cosas divinas y humanas, y de sus causas.

¹⁷Esto está contenido en la educación de la ley, por medio de la cual aprendemos las cosas divinas reverentemente y las cosas humanas provechosamente.

¹⁸Las formas de la sabiduría son el dominio propio, la justicia, el valor y la templanza.

¹⁹La principal de ellas es el dominio propio, por cuyo medio, en verdad, es que el razonamiento gobierna sobre las pasiones.

²⁰De las pasiones, el placer y el dolor son las dos más comprehensivas; y por naturaleza también se refieren al alma.

²¹Hay muchas afecciones concomitantes que rodean al placer y al dolor.

²²Antes del placer está la lujuria; y después del placer, la alegría.

²³Antes del dolor está el miedo; y después del dolor está la tristeza.

²⁴La ira es una afección, común al placer y al dolor, si alguno presta atención cuando viene sobre él.

²⁵Existe en el placer una disposición maliciosa, que es la más compleja de todas las afecciones.

²⁶En el alma, es arrogancia, amor al dinero, sed de honores, contienda, infidelidad y el mal de ojo.

²⁷En el cuerpo, es avidez, comida indiscriminada y glotonería solitaria.

²⁸Como el placer y el dolor son, por tanto, dos crecimientos del cuerpo y del alma, así hay muchos retoños de estas pasiones.

²⁹El razonamiento, el agricultor universal, purgando y podando cada una de estas, atando, regando y trasplantando, mejora en todos los sentidos los materiales de la moral y los afectos.

³⁰Porque el razonamiento es el líder de las virtudes, pero es el único gobernante de las pasiones. Observad entonces primero, a través de las mismas cosas que se oponen a la templanza, que el razonamiento es gobernante absoluto de las pasiones.

³¹Ahora bien, la templanza consiste en un dominio sobre las lujurias.

³²Pero de las lujurias, algunas pertenecen al alma y otras al cuerpo. El razonamiento parece gobernar sobre ambas.

³³De lo contrario, ¿cómo es que cuando se nos insta a las carnes prohibidas, rechazamos la gratificación que provendría de ellas? ¿No es porque el razonamiento es capaz de dominar los apetitos? Así lo creo.

³⁴De ahí es, pues, que cuando anhelamos mariscos, aves, animales de cuatro patas y toda clase de alimentos que nos están prohibidos por la ley, nos abstenemos por el dominio del razonamiento.

³⁵Porque las afecciones de nuestros apetitos son resistidas por el entendimiento templado, y dobladas de nuevo, y todos los impulsos del cuerpo son refrenados por el razonamiento.